Pilotul Red Bull Racing, Sebastian Vettel a obtinut al patrulea pole consecutiv la Suzuka, germanul reusind aceeasi performanta cu Pirelli si in sezonul trecut. Pilotul echipei Red Bull Racing a fost cronometrat cu timpul de 1m:30,839 secunde, cel mai bun timp fiind stabilit cu pneurile P Zero Galben, de compozitie soft, nominalizate pentru aceasta cursa impreuna cu P Zero Argintiu, de compozitie hard.

Conditiile meteo din calificari au fost bune, fara ploaie, iar pilotii de top au inceput cu pneurile de compozitie mai dura. Insa pe masura ce timpii pe tur au inceput sa scada si ei au fost obligati sa treaca pe soft-uri. Fiecare pilot are alocat pentru calificari si cursa cate trei seturi de pneuri din compozitia mai moale. Romain Grosjean (Lotus) a fost cel mai rapid in Q1 cu pneurile soft, urmat de Kamui Kobayashi (Sauber) favoritul publicului local. Vettel a fost cel mai rapid cu pneurile de compozitie hard si a terminat Q1 pe locul 6. Doar pilotii de la Red Bull Racing, cei de la McLaren si Michael Schumacher de la Mercedes au trecut de prima sesiune a calificarilor folosind exclusiv pneurile de compozitie hard.
Toti cei 17 piloti care au ajuns in Q2 au inceput cu pneurile soft, Vettel stabilind cel mai bun timp la jumatatea sesiunii dupa ce a parcurs un singur tur cronometrat. Germanul a fost urmat de Jenson Button, pilotul de la McLaren avand si o penalizare de cinci locuri pe grila pentru ca a schimbat cutia de viteze, si Kimi Raikkonen de la Lotus.
In Q3, ultima sesiune a calificarilor, sase piloti au iesit imediat pe circuit pentru duelul final. Timpul stabilit de Vettel a fost cu doar patru zecimi mai slab decat cel din sezonul trecut si asta in ciuda modificarilor de regulament, din punct de vedere aerodinamic, care ar fi trebuit, teoretic, sa reduca timpii pe tur cu o secunda sau doua. Mark Webber, colegul sau de echipa, a fost mai lent cu 0,251 secunde si va pleca de pe pozitia secunda a grilei. Button a avut al treilea timp, dar va pleca in cursa de pe pozitia a opta. Fernando Alonso, Nico Hulkenberg si cei doi piloti de la Sauber au iesit pentru un singur tur la finalul sesiunii, dar tinand cont ca pe circuit era afisat steagul galben, niciunul dintre ei nu a putut stabili un timp reprezentativ. Hulkenberg nu a completat niciun tur cronometrat si va putea pleca in cursa de duminica cu orice compozitie prefera.
Vettel a fost cel mai rapid si in sesiunea de antrenamente libere de dimineata. Germanul a parcurs un tur de circuit cu timpul de 1m:32.136 secunde, dupa ce a trecut de pe pneuri hard pe soft in ultimele cinci minute ale sesiunii. Vettel a fost mai rapid decat Webber cu doua zecimi.
„Ritmul a fost foarte rapid si inca din prima parte a calificarilor mai multe echipe decat de obicei au fost obligate sa foloseasca pneurile de compozitie soft. Pilotii care au economisit un set de pneuri soft spera sa profite de acest lucru duminica. Cred ca anul acesta vom vedea o cursa in care majoritatea vor avea o strategie cu doua opriri la boxe. As vrea sa-l felicit pe Sebastian Vettel pentru ca fost foarte rapid aici pe toata durata sfarsitului de saptamana, dar si pe cei doi piloti de la Sauber care au intrat in top cinci, in special pe Kamui Kobayashi care va pleca in cursa de casa de pe pozitia a treia a grilei. Din pacate am avut steag galben pe final, pentru ca sunt sigur ca am fi avut parte de o lupta si mai stransa. Am vazut cateva strategii interesante care se vor reflecta sigur in cursa de duminica, una care se anunta extrem de disputata”, a spus Paul Hembery, directorul Pirelli Motorsport.
Pneurile folosite de pilotii din top 10 in calificari:
Vettel                 1:30.839s        Soft
Webber              1:31.090s        Soft
Button                1:31.290s        Soft
Kobayashi         1:31.700s        Soft
Grosjean            1:31.898s        Soft
Perez                 1:32.022s        Soft
Alonso               1:32.114s        Soft
Raikkonen         1:32.208s        Soft
Hamilton            1:32.327s        Soft
Hulkenberg        Nu a parcurs niciun tur cronometrat.